Η περιβαλλοντική νομοθεσία συνδυάζεται τα στοιχεία που αποτελούν το περιβάλλον μας (αέρας, νερό, έδαφος, βιοποικιλότητα, βιότοπος) με τις ανθρώπινες δραστηριότητες που είναι πιθανό να το επηρεάσουν (επιβλαβείς ή ρυπογόνες δραστηριότητες), ιδίως στους τομείς της γεωργίας, της βιομηχανίας, των υπηρεσιών και της αναψυχής.
Είναι επίσης ένα περίπλοκο ζήτημα από την πιθανότητα αντιπαράθεσης με τον εθνικό και ενίοτε τοπικό νόμο, όπως στα υπερπόντια εδάφη, καθώς και από την ύπαρξη υπερεθνικών κανονισμών που απορρέουν από το κοινοτικό και διεθνές δίκαιο.
Ο Etienne Rosenthal εμπλέκεται τόσο σε συμβουλευτικής φύσεως υποθέσεις όσο και σε διαφορές ενώπιον των δικαστηρίων που αφορούν σε διαφόρους τομείς του περιβαλλοντικού δικαίου που αντιτίθεται στην προστασία του βιοτόπου και της βιοποικιλότητας όπως επίσης και σε επιβλαβείς ή ρυπογόνες δραστηριότητες (ρύπανση εδάφους και υπεδάφους και ειδικότερα θαλάσσια ρύπανση).
Παρεμβαίνει ενώπιον διοικητικών και πολιτικών (αστικών και ποινικών) δικαστηρίων, συμπεριλαμβανομένων αυτών των υπερπόντιων διαμερισμάτων και εδαφών που είναι περισσότερο εκτεθειμένα σε περιβαλλοντικούς κινδύνους.
